新疆巴音郭楞蒙古自治州且末县建在塔克拉玛干沙漠南缘的一片绿洲上，三面环沙、一面靠山，时常黄沙漫天。1998年，当地成立防风治沙工作站，在离县城最近的沙漠地带种植梭梭、红柳、沙拐枣等沙生生态林，开始大规模治沙。
沙漠边缘的地理位置带来风沙危害，也隐藏着发展红枣产业的机遇——荒漠干旱气候带来了全年3600多小时的积温，加上220多天的无霜期，给红枣提供了充足的时间积累养分；20摄氏度以上的温差，让红枣蓄积糖分。
2002年，结合当地独特的气候条件，且末县把发展红枣产业提上日程，有计划地向农户推广种植。
“经过多年发展，且末红枣打响了知名度，但也出现了一些问题，比如部分农户为了追求产量过度施肥，导致红枣品质下降。”且末县红枣科技服务中心主任卡米力·喀斯木介绍，2017年起，当地提出培育有机红枣品牌，“种植全过程不用化肥，用物理防治、生物防治、农业防治等措施防治病虫害，通过人工除草、施用农家肥等标准化管理技术来保证品质。”
红枣品质提升了，土壤也在悄悄改良。卡米力·喀斯木说，在种植有机红枣的过程中，通过旋耕土地，将枣树的落叶埋入地下，叶子腐烂后就能变成天然肥料；同时，把修剪掉的枣树枝条粉碎还田，也能提供一定的肥力；再加之大量施用农家肥，枣林所在的半砂壤土地便会慢慢变为较肥沃的土壤。
“连续5年施用农家肥的地块，沙质土壤有机质含量能提高30%，保水保肥能力显著增强；经过持续改良，土地能不再含沙，最终达到生物治沙的效果。”卡米力·喀斯木说。
枣树不高，却能防住风、固住沙。“枣树的根系发达，在地下向四周延伸生长，固沙能力很强。”且末县防风治沙工作站护林员帕提古丽·亚森介绍，枣树的叶子不大，但枝条向四面八方延伸，没有固定生长规律，能以更大的密度挡住风沙。
经过20多年的发展，红枣成了且末县数千户枣农的“致富果”，2025年产量达3.51万吨，销售额突破4.62亿元。当地涌现了一批龙头企业，这些企业也为防风治沙贡献力量。
一家龙头企业计划承包1.7万亩生态林地，改种枣树。这片地在2012年开始种植梭梭、沙拐枣等沙生植物，土地从纯沙地改良为了半砂壤土地，但植物已经老化，亟须铲除后重新种植。“如果继续由防风治沙站种植和管理，就需要政府投入大量资金，企业参与进来后，既承担了治沙成本，也带动了红枣产业发展，一举两得。”帕提古丽·亚森说。
截至目前，且末县开展枣林简优化栽培技术应用超7万亩，新增经济效益超3000万元。“我们将继续推进有机红枣种植，维护枣园生态系统平衡。”卡米力·喀斯木说。
