7月12日，记者从安徽师范大学了解到，该校生命科学学院张方教授团队首次从声学层面揭示了中国特有物种——凹耳蛙同性性行为（雄雄抱对）的形成机制，为探讨动物主动信号策略的进化和同性性行为起源提供了全新实证。研究成果日前发表在在国际期刊《当代生物学》（Cell子刊）上。
自然界有超过1500种动物存在同性性行为，涵盖所有脊椎动物类群。从进化角度看，同性交配无法繁育后代，会降低个体生存繁殖的适配度，为何该行为仍在漫长演化中持续存在，一直是进化生物学领域悬而未决的经典悖论，厘清其发生和调控机制是解开谜题的关键。
凹耳蛙是我国特有两栖物种。野外雄性凹耳蛙依靠鸣叫声吸引雌性前来交配，但偶然会发现雄雄抱对的凹耳蛙，为什么凹耳蛙会发生雄雄抱对？是什么原因导致了这种同性之间性行为的发生？
为探明同性性行为的发生机制，研究团队首次从声音入手，通过系统比较雌雄个体的声信号结构、开展声信号回放与行为学验证等实验，发现个别雄蛙会对其他雄性发出的带有雌性声学特征的长音产生明显的声学偏好，进而表现出趋近响应，这是同性抱对形成的核心诱因。进一步分析表明绝大多数雄性凹耳蛙已经演化出一套主动规避的办法——即绝大多数雄性在发出类似雌蛙的长音后，接着再发出数个短音鸣叫，依靠长短音组合的时序结构，快速向同类传递自身雄性身份信号，这样就可以有效阻止其他雄蛙的抱对企图。
通常认为，蛙类仅会在被同性误抱后被动发出“释放鸣叫”以表明自身性别。但本项研究颠覆这一固有认知，证实凹耳蛙可主动调整鸣叫序列时序结构，提前发出警示声学信号，实时纠正性别识别偏差。研究同时证明，蛙类分辨同类性别不单单依靠声音频谱特征，鸣叫序列的时间排布同样是关键识别依据，这一发现填补了无尾两栖类多组分声信号解码机制研究空白。
研究人员表示，该成果不仅清晰阐释了凹耳蛙同性性行为的声学成因，更挖掘出动物全新主动信号调控策略，为探究动物复杂声通讯系统演化、解读同性性行为演化根源开辟全新研究视角。
